Santo Domingo, 3 ago.- En República Dominicana solo el 16 % de los bebés menores de seis meses reciben lactancia materna exclusiva, destacó este domingo la oficina en Santo Domingo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), a través de un comunicado.
«La lactancia materna salva vidas: Si todos los niños y niñas de 0 a 24 meses fueran amamantados de forma óptima, se podrían salvar casi 600,000 vidas infantiles cada año (en República Dominicana)», dijo la representante interina de Unicef en el país, Anyoli Sanabria. 
La diplomática recordó que la leche materna contiene anticuerpos esenciales que protegen contra enfermedades, reduce el riesgo de sobrepeso y obesidad infantil en un 26 %, y ofrece protección de por vida contra enfermedades no transmisibles.
Según la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2019), solo 16 % de los bebés menores de seis meses reciben lactancia materna exclusiva; y de acuerdo con la Encuesta Demográfica y de Salud (ENDESA 2019), esta cifra desciende aún más a 8 %, una de las más bajas de América Latina.
En el ámbito mundial, el 48 % de los bebés menores de seis meses reciben lactancia exclusiva, aún por debajo de la meta del 60 % para 2030.
A pesar de los avances globales, la financiación para programas de lactancia materna sigue siendo insuficiente: solo el 4 % de los países recibe el mínimo de 5 dólares por nacimiento recomendado para alcanzar los objetivos. Por cada dólar invertido, se generan 35 dólares en beneficios económicos, agregó Sanabria.
En ese orden, recomendó a los gobiernos aumentar la financiación nacional y la cooperación internacional para programas de lactancia materna; proteger la lactancia de la influencia comercial, aplicando el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, y fortalecer la atención sanitaria, capacitando al personal de salud en asesoría de lactancia.
Además, ampliar el apoyo comunitario, garantizando que cada madre tenga consejería y redes de apoyo cerca de casa.
«Sin apoyo sostenible, millones de bebés seguirán perdiendo la oportunidad de un comienzo de vida más sano», enfatizó la representante de Unicef en Santo Domingo.
of-am
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