Una investigación del Senado de Estados Unidos ha identificado más de 500 denuncias de violaciones de los derechos humanos en centros de detención de inmigrantes estadounidenses desde enero, incluidas alarmantes acusaciones de malos tratos a mujeres embarazadas y niños.
A finales del mes pasado, la investigación, dirigida por el senador demócrata de Georgia Jon Ossoff, descubrió 41 casos de abusos físicos y sexuales, 14 de ellos contra mujeres embarazadas y 18 contra niños. Los relatos de abusos abarcan instalaciones de 25 estados e incluyen Puerto Rico, bases militares estadounidenses y vuelos chárter de deportación. Entre los más desgarradores: una mujer embarazada sangró durante días antes de ser llevada a un hospital, donde abortó sola sin atención médica. Otras se vieron obligadas a dormir en el suelo o se les negaron comidas y exámenes médicos. Los abogados informaron de que las revisiones prenatales de sus clientes se cancelaban durante semanas.
Niños de tan solo dos años también fueron víctimas de negligencia. Una niña estadounidense con graves necesidades médicas fue hospitalizada varias veces mientras estaba bajo custodia del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (ICE, por sus siglas en inglés), donde un agente supuestamente ignoró las súplicas de la madre que pedía «una galleta para la niña». Según los informes, a otro niño que se recuperaba de una operación cerebral se le negó la atención de seguimiento, y un pequeño de 4 años que estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer fue deportado sin acceso a médicos. 
La investigación del Senado encontró la mayoría de los informes de abusos en centros de detención de Texas, Georgia y California, que abarcan tanto instalaciones gestionadas por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) como prisiones federales utilizadas en virtud de acuerdos del ICE. Las conclusiones se basan en docenas de entrevistas a testigos, refiere la oficina de Ossoff, entre ellos detenidos, familiares, abogados, personal penitenciario, agentes del orden, médicos y enfermeras, así como en inspecciones in situ de centros de detención en Texas y Georgia.
El informe también cita investigaciones periodísticas y registros públicos que lo corroboran, recurriendo a fuentes como WIRED, Miami Herald, NBC News, CNN, BBC y medios regionales como Louisiana Illuminator y VT Digger. En conjunto, estas fuentes constituyeron la base de lo que el informe describe como una «investigación activa y en curso» sobre el maltrato sistemático de mujeres embarazadas y niños bajo custodia estadounidense.
El ICE no respondió a la solicitud de comentarios de WIRED.
¿Dónde quedan los derechos humanos?
Una investigación de WIRED publicada a finales de junio se centró en las llamadas al 911 de 10 de los centros de detención del ICE más grandes del país, y reveló un patrón de crisis médicas que van desde complicaciones en el embarazo e intentos de suicidio hasta convulsiones, lesiones en la cabeza y denuncias de agresión sexual. A petición de la oficina de Ossoff, WIRED le compartió sus hallazgos el mes pasado.
Las fuentes dijeron a WIRED que el personal de detención con frecuencia no respondió a las llamadas urgentes de ayuda, incluidos múltiples casos en los que las mujeres embarazadas sufrieron complicaciones graves o abortos involuntarios sin atención médica oportuna.
